Từ nào còn thiếu trong câu ‘Bán bò tậu…’?

Câu “Bán bò tậu ễnh ương” nghĩa đen có thể hiểu là bán một con bò tốt, mua một con bò khác gầy ốm về, “bụng ỏng, đít beo” trông như con ễnh ương. Hàm nghĩa của câu này theo từ điển là “chê kẻ làm ăn không biết tính toán, bỏ thứ tốt để chuốc lấy của không ra gì”.

Câu “Một miếng giữa đàng hơn một sàng xó bếp” hiểu nôm na một miếng giữa làng tuy ít nhưng danh giá còn hơn “một sàng” nơi xó bếp tuy nhiều nhưng không ai biết đến. Câu này nói nhấn mạnh việc coi trọng thái quá hình thức, danh tiếng bên ngoài.

Câu “Qua đò khinh sóng” chỉ những người chủ quan, ngạo mạn, vừa bước qua được thử thách, khó khăn đã kiêu ngạo, coi thường người khác.

“Tai vách mạch dừng” là câu thành ngữ thể hiện việc một người cần phải cẩn thận khi nói chuyện với người khác vì lời nói của mình có thể lọt vào tai người khác.

Từ “Dừng” và “Rừng” là hai từ dễ nhầm lẫn nhất trong câu thành ngữ này. “Dừng” ở đây là danh từ, chỉ cốt nan tre/nứa để người xưa trát vách, làm nhà. Dừng có khe hở, không kín hết, nên nếu một người không giữ miệng sẽ dễ dàng để lọt sang tai người khác.

Câu “Theo voi hít bã mía” chê kẻ theo đuôi, nịnh bợ người có thế lực mạnh để mong được hưởng ơn thừa, kiếm chác lợi lộc rơi vãi, nhưng cuối cùng chẳng được lợi lộc gì mà còn hứng chịu nhiều hệ lụy khôn lường.