Ngày càng nhiều thanh niên Mỹ không đi học, không việc làm hoặc không tìm việc làm. Họ được gọi là “disconnected youth” (thanh niên mất kết nối).
Các chuyên gia cho rằng không chỉ công việc và trường học, nhóm này cũng thường không có ý thức về mục đích sống.
Ảnh minh họa: BI
Dữ liệu của ngân hàng Dự trữ Liên bang Dallas cho thấy tỷ lệ người 18-24 tuổi “ngắt kết nối” tăng lên đáng kể từ những năm 1990. Dù giảm một chút vào những năm 2010 nhưng tăng vọt vào những năm 2020. Năm 2022, 13,2% số người trong độ tuổi này bị coi là “không kết nối”. Measure of America ghi nhận nước Mỹ có gần 4,7 triệu thanh niên thuộc tình trạng này.
Kristen Lewis, giám đốc Measure of America cho rằng bị ngắt kết nối ở độ tuổi 16-24 có thể gây ảnh hưởng xấu đến toàn bộ cuộc đời. Dữ liệu khảo sát Cộng đồng Mỹ năm 2022 (đại học Minnesota) cho thấy người Mỹ từ 18-24 tuổi đang đi làm có thu nhập trung bình khoảng 19.000 USD. Theo trung tâm thống kê giáo dục quốc gia Mỹ, người 25-34 tuổi làm việc toàn thời gian năm 2021 nhưng chưa hoàn thành bậc trung học kiếm 32.000 USD, trong khi những người hoàn thành trung học có thu nhập trung bình gần 40.000 USD. Với người có bằng cử nhân, con số tăng lên hơn 61.000 USD.
Thượng nghị sĩ Tim Kaine cho rằng khi người trẻ không thể kết nối với trường học và nơi làm việc sẽ tạo thành vòng xoáy đi xuống. Một số người tìm cách thoát khỏi vòng xoáy đó, nhưng nhiều người không thể.
Joseph, 21 tuổi đang ở giai đoạn đó của cuộc đời. Anh nói không muốn bị ngắt kết nối nhưng những thách thức về sức khỏe tâm thần và thiếu mạng lưới an toàn tài chính hoặc bảo hiểm khiến anh rơi vào tình trạng khó khăn.
Joseph lớn lên trong tình cảnh rất nghèo trong một bãi đậu xe kéo ở Indiana cùng cha mẹ và ba anh chị em. Anh học rất giỏi ở trung học và nhận được học bổng toàn phần vào một trường đại học bốn năm. Nhưng sau một năm học từ xa, Joseph phải vật lộn để theo kịp bài tập ở trường và thường xuyên nghỉ học. Anh quyết định bỏ học. “Giờ tôi muốn quay lại trường để có mối quan hệ tốt hơn, hiểu hơn về bản thân và nhu cầu của mình. Nhưng mất học bổng tôi không còn khả năng chi trả”, anh nói.
Joseph thất nghiệp từ tháng 10 năm ngoái. Anh đã nộp đơn vào nhiều công việc khác nhau nhưng chưa có phản hồi.
Điều này càng gây cảm giác lo lắng và đau khổ trầm trọng cho chàng trai trẻ. Anh hy vọng sẽ được đánh giá về bệnh ADHD và rối loạn phổ tự kỷ sau nhiều tháng không có bảo hiểm y tế. “Tôi đã có ý định tự tử”, anh nói.
Ashley Palmer, phó giáo sư về công tác xã hội tại đại học Texas Christian (Mỹ) cho rằng việc thiếu mục đích sống có thể gây xói mòn sức khỏe tinh thần và thể chất cũng như các mối quan hệ với bạn bè và cộng đồng.
Khi thiếu mục đích, bạn sẽ khó nghĩ về cách thức bạn muốn đóng góp hoặc có thể đóng góp cho xã hội. “Xã hội của chúng ta là xã hội mang tính quan hệ, nơi ta phụ thuộc vào mọi người để có thể đóng góp theo nhiều cách khác nhau”, Palmer nói.
Lewis cho rằng “sự mất kết nối của giới trẻ không phải là một hiện tượng tự phát”. Những khu vực có tỷ lệ nghèo đói cao và ít nguồn lực cộng đồng hơn thường có tỷ lệ mất kết nối cao hơn.
Palmer bổ sung rằng những người bị hạn chế tiếp cận phương tiện đi lại, người khuyết tật hoặc làm cha mẹ ở tuổi trẻ cũng dễ bị tác động. “Tôi nghĩ cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần luôn là một vấn đề phổ biến nhưng bị che giấu. Lý do nó gia tăng vì người trẻ thẳng thắn hơn thôi”, cô nói.
Nhật Minh (Theo BI)
