Cuộc đua Thuyền buồm vòng quanh thế giới (Clipper Round The World Race – Clipper Race) mùa giải 2023-2024 quy tụ gần 400 thủy thủ trên 11 thuyền buồm. Trong đó, có các nhà khoa học, doanh nhân, nhà đầu tư, bác sĩ, nhà báo, người nổi tiếng trên mạng xã hội… yêu thích môn thể thao đua thuyền và đại diện nhiều thành phố của các quốc gia có thuyền đua.
Cuộc đua được chia làm 8 chặng với 16 cuộc đua riêng lẻ và 6 lần vượt đại dương. Điểm đến Hạ Long nằm trong chặng đua số 5 – mang tên Thử thách Châu Á – Thái Bình Dương. Đây là cuộc thử thách kỹ năng, sức bền và sự quyết tâm kiên cường của các thuyền viên.
Đúng 13h20 ngày 18/2, đội Qingdao là đội đua thuyền buồm Clipper Race đầu tiên cập cảng tàu khách quốc tế Hạ Long, đây cũng là đội giành chiến thắng trong chặng đua tới Vịnh Hạ Long. Tiếp sau đó là đội Zhuhai đã cập Cảng lúc 13h55. Vào 15h10, đội UNICEF là đội thứ 3 cập Cảng tàu khách quốc tế Hạ Long. Lãnh đạo Cảng tàu khách quốc tế Hạ Long trao tặng những bó hoa tươi thắm cho những vị thuyền trưởng tài năng và đoàn thuyền viên xuất sắc đã đưa con thuyền vượt qua nhiều thử thách trên đại dương để cán đích sớm nhất.
Thuyền trưởng Henry Hallatt của đội Qingdao cảm ơn sự đón tiếp nồng nhiệt của Cảng tàu khách quốc tế Hạ Long và đánh giá cơ sở vật chất của cảng tàu không thua kém gì các cảng lớn mà họ từng tới. Thuyền trưởng Henry Hallatt nhấn mạnh: “Vịnh Hạ Long là điểm đến tuyệt vời, chúng tôi háo hức được tìm hiểu, khám phá nhiều hơn vùng đất này. Cảm ơn sự chào đón nồng nhiệt của các bạn”.
Thuyền trưởng Dan Bodey của đội UNICEF bày tỏ: “Thật sự phấn khích khi chúng tôi đã vượt qua chặng đường khá căng thẳng. Vịnh Hạ Long tuyệt đẹp và thật vui khi đến đây”.
Ban tổ chức Clipper Race cho biết, đội đua thuyền đại diện cho Việt Nam mang tên “Ha Long Bay, Viet Nam” đứng thứ 5 trong đoàn thuyền buồm vòng quanh thế giới cũng sẽ cập Cảng tàu khách quốc tế Hạ Long trong cùng ngày 18/2.
Thuyền trưởng Josh Stickland – người dẫn dắt đội Ha Long Bay – Viet Nam đang rất nỗ lực để đưa thuyền đua về đích. Trong cuộc phỏng vấn trước chặng đua tới Vịnh Hạ Long, Josh Stickland bày tỏ: “Chúng tôi đang đi được nửa chặng đường và đã 5 năm rồi tôi mới được đến Việt Nam. Chặng đua lần này rất thách thức đòi hỏi sự bền bỉ, kiên định và khả năng điều hướng, dự báo thời tiết, nhưng chúng tôi đã rèn luyện thêm nhiều kỹ năng qua từng chặng đua. Hơn hết là những nỗ lực được thể hiện qua kết quả ở hành trình chinh phục đường đến Vịnh Hạ Long”.
Dự kiến tất cả các đội đua đến Vịnh Hạ Long sẽ lần lượt cập Cảng tàu khách quốc tế Hạ Long trong 2 ngày 18 và 19/2. Đoàn sẽ dừng chân tại Quảng Ninh tới 27/2 để nghỉ ngơi, thăm quan Vịnh Hạ Long và có nhiều hoạt động tham quan, giao lưu, trải nghiệm các điểm du lịch nổi tiếng khác tại Quảng Ninh.
Clipper Race là cuộc đua thuyền buồm uy tín, bắt đầu vào tháng 10/1996 tại Vương quốc Anh. Cuộc đua là nơi hội tụ các doanh nhân, người nổi tiếng, chuyên gia về du lịch, các nhà hoạt động xã hội có tầm ảnh hưởng quốc tế. Đến nay đã có hơn 50 thành phố nổi tiếng trên thế giới là điểm dừng chân của cuộc đua. Clipper Race giúp mang lại hiệu ứng tốt về truyền thông, quảng bá, đầu tư, du lịch và kết nối, tạo mối quan hệ bền vững giữa các đối tác quốc tế
