Nói đến Munich, thành phố giàu có và sầm uất bậc nhất ở nước Đức, người ta không chỉ nói đến hãng xe BMW nổi tiếng, những trận bóng đá kinh điển tại sân vận động Allianz Arena của CLB chủ nhà lừng danh Bayern Munich hay những nhà thờ lộng lẫy được thiết kế theo lối kiến trúc Gothic cầu kỳ, tinh xảo. Mà cứ đến mùa thu, hàng triệu du khách từ khắp mọi miền thế giới lại quy tụ về đây, trong một lễ hội dân gian đặc biệt có từ cách đây hơn 200 năm: “Lễ hội Oktober fest”.
Hơn 60 người con xa xứ tụ hội
“Ai muốn đến Munich để uống bia thì hãy tham gia cùng bọn tớ nào”. Lời mời thân thiện của những người bạn đồng niên hiện đang sống tại Munich trong nhóm bạn xa xứ PTTH Hà Nội niên khóa 1991-1994 của tôi đã thu hút được hơn 60 người bạn khác cùng gia đình đến từ các nước Đức, Pháp, Ba Lan, Tiệp Khắc (giờ là CH Czech, Slovakia), Hungary, Anh, Ireland…nhiệt tình tham gia hưởng ứng.
Bạn học người gốc Việt tụ hội
Vào dịp này, thật khó tìm được khách sạn để thuê trong trung tâm vì luôn kín chỗ và giá rất cao. Các bạn tôi tại Munich đã cố gắng sắp xếp tối đa cho những ai ở xa có thể về tá túc tại gia đình mình. Còn lại thì thuê những căn lều gỗ gần khu vực lễ hội với giá phải chăng. Tất cả sao cho thật tiện lợi và chi phí hợp lý nhất. Tối hôm thứ 7 tuần rồi, chúng tôi tụ nhau lại tại một nhà hàng Việt Nam. Không khí ấm cúng đậm chất quê hương với những món ăn thuần Việt rất ngon như lẩu, phở, thịt dê… Tất cả cùng nắm tay nhau hát những bài hát đầy hào hứng và sôi nổi. Một buổi tối dâng tràn cảm xúc về tình bạn, về những kỷ niệm quê nhà thật khó quên trong lòng mỗi người con xa xứ.
Hơn 60 người con xa xứ tụ hội làm náo động một góc lều
Hôm sau đúng 9 giờ sáng, chúng tôi có mặt tại trung tâm lễ hội. Đó là một khu đất rộng, nằm ngay sát trung tâm Munich.
Nơi lễ hội lần đầu tiên được diễn ra để kỷ niệm đám cưới hoàng gia của thái tử Ludvig và công chúa Therese của bang Sachsen vào năm 1810. Sau hai năm gián đoạn vì dịch bệnh COVID-19. Năm nay lễ hội bia được mở lại từ 17-9 đến 3-10, đánh dấu lần thứ 187 được tổ chức.
Hơn 6 triệu người, tiêu thụ hàng triệu lít bia
Trước mặt tôi là một trục đường rộng lớn với những lều bia khổng lồ và những cửa hàng bán đồ ăn, đồ lưu niệm chạy dọc hai bên. Người ta tổng kết có khoảng 38 lều bia lớn nhỏ khác nhau ở đây. Các lều được dựng trước đó khoảng 3 tháng. Nhiều lều có nguồn gốc từ rất lâu rồi, sức chứa trong và ngoài lều từ vài nghìn cho đến hơn 10 nghìn người.
Nổi tiếng nhất là lều Schottenhamel, nơi thị trưởng thành phố gõ tiếng chuông đầu tiên báo hiệu lễ hội bắt đầu. Lều lớn nhất là lều Hofbräu-festhalle với sức chứa lên tới gần 11.000 người. Các lều đều bán một loại bia riêng, có nồng độ cao, hương vị rất thơm ngon dịu êm, mang đặc trưng của vùng Bavaria như bia Paulaner, Augustiner Bräu, Löwenbräu…Ban tổ chức phải chuẩn bị hàng triệu lít bia dành riêng cho lễ hội thu hút mỗi năm trên 6 triệu người tham gia này.
Lều của chúng tôi là lều Armbrust schützenzelt xuất hiện lần đầu tiên từ năm 1895 của gia đình Peter có sức chứa trong và ngoài hơn 7.000 người. Đây là lều của hội bắn cung nên ngay cổng vào bạn đã nhìn thấy hình ảnh người thợ săn và cây cung. Bên trong gồm hai tầng thoáng rộng được trang trí bằng rất nhiều sừng hươu, đầu sơn dương, lông thú, chim ó và những hình ảnh đồi núi, săn bắn hái lượm từ xa xưa.
Do đã đặt trước nên chúng tôi có một chỗ quây quần ấm cúng khá riêng biệt. Các bạn nữ thật xinh xắn và quyến rũ trong những chiếc váy Dirndl truyền thống bó sát tôn dáng. Các bạn nam khỏe khoắn với quần short da có dây đeo và áo kẻ caro nhiều màu. Trông ai cũng tươi vui và háo hức hòa mình cùng không khí lễ hội tưng bừng náo nhiệt bắt đầu từ khi bước chân vào lều. Tiếng dô hò nâng cốc vang lên. Những vại bia Paulaner kích cỡ cả lít sủi bọt mềm trắng xóa được đưa lên.
Tiếng cười nói, chúc tụng rộn ràng. Uống thứ bia được cất bằng loại lúa mạch và hoa bia đặc biệt, được ủ và lên men với bí quyết gia truyền chỉ sản xuất cho lễ hội bia thành phố. Quả không bõ công khi các bạn tôi đã bỏ thời gian bay sang đây. Bia dịu ngọt, uống mềm môi không biết say. Thức nhắm đơn giản chỉ là gà nướng, chân giò hầm, xúc xích trắng…đi kèm cùng rau cải muối, khoai tây nghiền hoặc chiên giòn.
Thong thả nhấm nháp một chiếc bánh mỳ xoắn Brezel có hình dáng người chắp hai tay trước ngực cầu nguyện mới thấy sao thật ngon vậy. Vỏ bánh màu nâu vàng, bên trên rắc muối, chỗ vặn thừng thật giòn còn chỗ nở to thật mềm và dai.
Thời gian trôi qua nhanh quá
Cứ nhâm nhi chuyện trò bên những người bạn lâu ngày mới gặp, kể cho nhau nghe về công việc và gia đình, mới thấy thời gian trôi qua nhanh quá. Vui nhất là khi đội kèn đồng tấu lên những bản nhạc dân gian truyền thống. Cả hai tầng lều sôi động hẳn lên. Họ vỗ tay, huýt sáo reo hò theo làn sóng âm thanh. Bia lại được nâng lên, lại được uống như chỉ có một ngày họ dành cho bia vậy.
Các bạn nữ thật xinh xắn và quyến rũ trong những chiếc váy Dirndl truyền thống bó sát tôn dáng
Ai trông cũng thân thiện dễ mến. Họ sẵn sàng sà vào chụp ảnh chung cùng bạn dù không quen biết. Vui vẻ nâng cốc với bạn hay tìm cách làm quen khi thấy bạn nữ vẫn thắt nơ bên trái, có nghĩa là tín hiệu tôi đang độc thân đây. Chẳng ai trách cứ đó là sàm sỡ, tất cả đều là đặc trưng của một lễ hội dân gian mà mục đích cuối cùng là đem đến cho người tham gia thật nhiều niềm vui sảng khoái sau bao vất vả bộn bề của cuộc sống.
Ngoài tham dự các lều bia ra, ở đây còn có gần 200 trò chơi thú vị mạo hiểm dành cho tất cả mọi người trong đó có tàu lượn siêu tốc lớn nhất thế giới với 5 vòng lượn dài khoảng 1.300 m, phù hợp với những người có tinh thần thép( Olympia Looping). Hay ở vòng quay khổng lồ, người chơi sẽ được từ từ đưa lên khoảng 50 m để nhìn ngắm toàn bộ quang cảnh lễ hội rộng 31 hecta và thành phố Munich…
Xung quanh là những cửa hàng phục vụ ăn uống chuyên đặc sản như vịt, bê, xúc xích hoặc các quầy đồ ngọt tỏa hương thơm hấp dẫn.
Đến 16 giờ, chúng tôi phải chia tay nhau. Ai cũng bịn rịn quyến luyến. Mỗi người lại đi về một phương nào đó xa xôi. Lại tiếp tục với những công việc thường ngày. Nhưng chắc chắn những niềm vui có được trong một lễ hội dân gian đậm chất truyền thống này sẽ mãi in sâu trong trái tim mỗi chúng tôi. Để câu hẹn lại vang lên “Năm sau gặp nhau tại Oktober fest bạn nhé”.
