Djokovic tiếp tục phải trải qua một trận đấu bốn set tại Australian Open 2024 khi tay vợt người Serbia tiêu tốn 3 giờ 12 phút cho chiến thắng 6-3, 4-6, 7-6(4), 6-3 trước đối thủ 24 tuổi Alexei Popyrin.
Djokovic đang sở hữu thành tích 13-1 trước các tay vợt người Australia, tuy nhiên Popyrin không sợ hãi khi đối đầu với tay vợt số 1 thế giới. Tay vợt hạng 43 ATP gây ra không ít khó khăn cho nhà đương kim vô địch và hoàn toàn có thể thay đổi kết quả trận đấu nếu anh tận dụng được cơ hội chiến thắng ở set thứ 3.
Djokovic đang có 30 trận thắng liên tiếp ở Australian Open (Ảnh: Getty).
Djokovic chia sẻ sau trận đấu: “Popyrin bỏ lỡ một cú thuận tay dễ dàng và tôi may mắn thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm. Anh ấy là người chơi tốt hơn trong một set rưỡi, nhưng động lực thi đấu đã thay đổi sau loạt tie-break”.
Popyrin khởi đầu khá tự tin khi bám đuổi Djokovic quyết liệt ở set đầu tiên. Tay vợt của nước chủ nhà liên tiếp cứu break-point ở các game thứ 4 và 6 để tiếp tục gây áp lực cho đối phương, tuy nhiên Djokovic vẫn thi đấu rất chắc chắn. Hạt giống số 1 bẻ thành công game thứ 8 (5-3) để tạo bước ngoặt, tiến tới chiến thắng 6-3.
Set thứ hai, Popyrin sớm giành lợi thế khi bẻ game thứ 4 (3-1) và liên tục tạo khoảng cách hai game, anh bỏ lỡ cơ hội chiến thắng khi để mất game thứ 9 (4-5). Tuy nhiên, Djokovic lại chơi không tốt ở game 10, tạo cơ hội cho đối thủ thắng 6-4.
Popyrin không sợ hãi khi đối đầu với Djokovic (Ảnh: Getty).
Chiến thắng set thứ 2 giúp cho sự tự tin của Popyrin tăng cao, anh liên tục khiến Djokovic lâm vào thế rượt đuổi ở set thứ 3. Cơ hội chiến thắng mở toang cho Popyrin ở game 10 khi dẫn trước 40-0, đáng tiếc anh lại không thể tận dụng. Kết quả Djokovic bảo vệ game thành công sau khi cứu tổng cộng 4 set-point.
Khi set thứ 2 phải thi đấu tie-break, Djokovic đã vận dụng kinh nghiệm dày dặn, thi đấu chắc tay để giành chiến thắng 7-4, qua đó vượt lên dẫn trước 2-1. Tuột cơ hội chiến thắng ở set 3 khiến Popyrin có chút dao động tinh thần.
Djokovic bẻ game thứ 6, vượt lên dẫn trước 4-2 ở set 4. Dù tay vợt của nước chủ nhà đã nỗ lực bám đuổi sau đó nhưng Djokovic không bỏ lỡ thời cơ chiến thắng. Không để mất game giao bóng, Djokovic ấn định chiến thắng 6-3 và khép lại trận đấu.
Djokovic ăn mừng sau khi giành điểm ở một pha bóng (Ảnh: Getty).
“Tôi có rất nhiều cảm xúc lẫn lộn trên sân, hôm nay không phải là một bầu không khí tuyệt vời để tôi thi đấu”, Djokovic nói với Eurosport. Tay vợt người Serbia đã bị một cổ động viên quá khích của nước chủ nhà chọc tức. Điều này cũng không quá khó hiểu khi Djokovic đối đầu với một tay vợt người bản địa.
“Thật khó chịu khi bạn có những người theo đuổi”, Djokovic nói thêm. Khi được hỏi về tình trạng thể chất, Djokovic nói: “Tôi không muốn đi sâu vào chi tiết về cảm giác của mình, nhưng tôi không cảm thấy tốt nhất. Mặc dù vậy, tôi đã rơi vào tình huống này nhiều lần”.
Với hai trận đấu gần nhất Djokovic đều phải thi đấu 4 set với hơn 7 tiếng trên sân, rõ ràng tay vợt đang sở hữu kỷ lục 24 Grand Slam chơi chưa tốt như thường thể hiện. Điều đó mang lại chút hy vọng cho đối thủ của anh ở vòng 3, Tomas Etcheverry.
