Azerbaijan là đất nước rộng lớn và là nơi có vị trí quan trọng trên Con đường tơ lụa cổ đại. Sau hàng nghìn năm, Azerbaijan vẫn cho thấy nhiều nét đa dạng trong văn hóa và truyền thống, cùng những điểm đến thú vị.
 |
| Một góc cảnh quan ở thủ đô Baku, Azerbaijan. (Nguồn: Getty Images) |
Tại Azerbaijan, nhiều hoạt động văn hóa đặc biệt đang được mở ra để chào mời du khách thập phương đến trải nghiệm. Nhằm tạo điều kiện tối đa cho du khách, chính phủ Azerbaijan đã giảm thời gian xét duyệt thị thực mới xuống còn ba ngày. Chưa bao giờ việc khám phá đất nước Azerbaijan lại dễ dàng đến thế.
Ngọn lửa vĩnh hằng
Ở Azerbaijan, các mỏ dầu và khí đốt rộng lớn dưới lòng đất đã tạo ra những vụ cháy tự nhiên đáng kinh ngạc, trong đó có sườn đồi Yanardag – nơi được xem là một ngọn lửa vĩnh hằng.
Trong nhiều văn hóa bản địa, lửa được xem là một dấu chỉ thiêng liêng để con người nhận lời giáo huấn từ Thượng đế và người Azerbaijan không phải ngoại lệ. Đối với người theo Hỏa giáo (Zoroastrian), lửa là đại diện của quang minh và điều thiện, là tượng trưng cho Ahura Mazda, vị thần trí tuệ tối cao của tôn giáo này. Do đó các tín đồ xem lửa có ý nghĩa thiêng liêng.
Vì lửa là điểm chính trong tín ngưỡng thờ cúng của Hỏa giáo, du khách có thể thuê người hướng dẫn đưa đến sườn đồi Yanardag và Ateshgah, ngôi đền lửa cổ xưa từng là nơi thờ phụng Ahura Mazda trong nhiều thiên niên kỷ. Cho đến ngày nay, du khách vẫn có thể nhìn thấy những kí tự tôn giáo ở Devanagari và Gurmukhi có nguồn gốc từ tiểu lục địa Bắc Ấn Độ, được khắc phía trên các ô cửa và một bức tượng nhỏ bằng đồng Shiva ở một trong các phòng của ngôi đền.
Núi lửa bùn phun trào
Thành cổ Icherisheher, Di sản thế giới được UNESCO công nhận là nơi nổi tiếng với mê cung có những con đường rải sỏi. Mặc dù ban đầu việc di chuyển trong thành khá khó định hướng, nhưng Icherisheher là công trình vốn được xây dựng để phục vụ các mục đích chiến lược trong lịch sử và những con đường trong thành dẫn du khách tới các khu vực quan trọng của thành phố như Tháp Maiden, các nhà thờ Hồi giáo và phòng tắm hammam cổ đại hay Cung điện Shirvanshahs.
Gần thủ đô Baku là Khu bảo tồn Gobustan, nơi du khách có thể chiêm ngưỡng nghệ thuật cổ đại được UNESCO công nhận. Trong khu này có hơn 7.000 tác phẩm chạm khắc trên đá, tác phẩm cổ nhất trong số đó đã 40.000 năm tuổi, cũng như các bãi chôn lấp và môi trường sống được bảo tồn.
Gobustan cũng là nơi tập trung nhiều núi lửa bùn nhất thế giới. Núi lửa bùn không giống núi lửa thông thường mà có thể là các hồ chỉ sủi bọt, hoặc cũng có thể là phun trào cao đến 700m. Các chuyển động bên dưới mặt đất cho phép khí thoát ra khỏi núi lửa, có thể bị đốt cháy để tạo ra một màn trình diễn ngắn ngủi nhưng rực rỡ.
Thành phố của lịch sử
Một địa điểm khác đầy nét văn hóa là thành phố Ganja. Nơi đây nổi tiếng với những tòa nhà cổ kính, tráng lệ, hòa quyện với sự sôi động và ẩm thực tinh tế. Ở trung tâm thành phố, du khách sẽ tìm thấy kiến trúc từ thời kỳ đế quốc Safavid (Ba Tư), Ganja Khanate (dưới sự kiểm soát của Iran) và cả thời Nga Sa Hoàng hay thời Liên Xô cũ.
Ở đây có lăng Imamzadeh, công trình có niên đại từ thế kỷ XIV và được trùng tu vào năm 2016, nổi bật với mái vòm lát gạch màu xanh lam hình con công và hoa văn tinh xảo.
Ngoài ra, du khách cũng nên khám phá bên trong và xung quanh Công viên Khan, một tổng thể bao gồm khu phức hợp Nhà thờ Hồi giáo Shah Abbas và các nhà tắm thời Safavid. Khi đến đây, du khách có thể nhìn thấy lăng mộ của vị vua Ganja cuối cùng và Vườn Khan, ốc đảo rộng 6 ha ở trung tâm thành phố.
Tại Ganja, du khách nên dành thời gian để trải nghiệm ẩm thực vùng miền. Bánh Ganja pakhlava được chế biến với một loại kem làm từ mật ong, bạch đậu khấu, đinh hương, nghệ tây và nước hoa hồng, chứa đầy quả óc chó đã bóc vỏ và phủ một lớp xi-rô nghệ tây. Mỗi chiếc bánh sẽ được trang trí bằng các loại hạt hoặc hạnh nhân…
“Viên ngọc” trên vương miện văn hóa
Người Azerbaijan luôn tự hào khi giới thiệu với du khách thập phương rằng Sheki là một trong những viên ngọc quý trên vương miện văn hóa của đất nước họ.
Ẩn mình trong sườn rừng của dãy núi Greater Caucasus, nơi đây có bề dày lịch sử Con đường tơ lụa và nổi tiếng về kiến trúc cũng như lòng hiếu khách. Du khách có thể đi lang thang dọc theo những con đường rải sỏi của các tòa nhà cổ ở Trung tâm lịch sử của thành phố cùng với Cung điện Sheki Khan là Di sản thế giới được UNESCO công nhận, để ngắm nhìn “viên ngọc” văn hóa của đất nước Tây Á xinh đẹp.
Ngoài ra, Sheki vẫn còn thực hành các nghề thủ công truyền thống. Hãy dừng chân và thưởng lãm các nghệ nhân vẽ lụa và kính màu trước khi mua sắm tại các xưởng địa phương.
Dấu ấn nước Đức
Đó là Shamkir, địa danh nổi tiếng ở Azerbaijan về sản xuất các loại trái cây và rau quả đẳng cấp thế giới, đến nỗi được gọi là “Nhà kính của Azerbaijan”. Trong lịch sử, Shamkir từng là điểm dừng chân trên Con đường tơ lụa và những tàn tích đầy ấn tượng của thành phố bị bỏ hoang từ lâu nằm cách đó 10 km khiến du khách có thể khám phá chỉ trong một ngày.
Shamkir hiện đại, mang dấu ấn rõ nét từ những người Đức di cư đến khu vực phía Tây này vào năm 1819, mang lại cho thành phố một cảm giác rất Đức. Người dân nơi đây vận dụng các kỹ năng làm rượu vang, đồ muối chua và kiến trúc, để lại một di sản có thể được trải nghiệm cho đến tận bây giờ cũng như hàng trăm năm sau.
