Washington cho biết Nga từ chối đề xuất trả tự do cho hai công dân Mỹ mà Moskva bắt giam là Evan Gershkovich và Paul Whelan.
“Chúng tôi đã đưa ra một số đề xuất, trong đó có một đề xuất quan trọng và thực chất, trong những tuần gần đây. Song Nga đã từ chối”, Matthew Miller, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ, nói ngày 5/12.
Ông Miller cho biết Ngoại trưởng Antony Blinken và Tổng thống Joe Biden đang tiếp tục tìm cách giải thoát cho phóng viên tờ Wall Street Journal Evan Gershkovich và cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan, hai người Mỹ cho là Nga “bắt giam trái phép”.
“Họ lẽ ra không nên bị bắt. Họ nên được thả ngay lập tức”, ông Miller nói. “Đối với Ngoại trưởng và Tổng thống, đây hiện là ưu tiên hàng đầu”.
Nga chưa lên tiếng về thông tin.
Evan Gershkovich (phải) được áp giải vào tòa án quận Lefortovsky, Moskva, Nga ngày 24/8. Ảnh: AFP
Bất chấp quan hệ song phương lao dốc từ khi xung đột Ukraine bùng phát, Mỹ và Nga đã dàn xếp hai cuộc trao đổi tù nhân, gồm việc trả tự do cho ngôi sao bóng rổ Brittney Griner, người bị Moskva bắt giam với cáo buộc tàng trữ cần sa.
Gershkovich, 32 tuổi, bị bắt cuối tháng 3 tại thành phố Yekaterinburg ở vùng Urals, trở thành phóng viên phương Tây đầu tiên bị giam vì cáo buộc gián điệp ở Nga từ thời Liên Xô. Gershkovich, Wall Street Journal và chính phủ Mỹ bác bỏ cáo buộc. Tòa án ở Moskva tuần trước đã gia hạn giam Gershkovich tới tháng 1/2024.
Paul Whelan bị lực lượng an ninh Nga bắt tại Moskva vào tháng 12/2018. Nga cho rằng Whelan, có hộ chiếu Mỹ, Anh, Canada và Ireland, là gián điệp, bị bắt quả tang đang giữ một USB chứa thông tin mật. Ông bị tòa án Nga kết án 16 năm tù năm 2020.
Whelan kiên quyết bác bỏ mọi cáo buộc Nga. Gia đình Whelan tuần trước cho biết ông đã bị bạn tù hành hung, nguyên nhân có thể bắt nguồn từ quốc tịch của ông.
Thanh Tâm (Theo AFP)
