Về lý thuyết, đội tuyển Việt Nam (hạng được đánh giá cao hơn hẳn Philippines, khi đứng trên đối thủ này đến 44 bậc trên bảng xếp hạng FIFA – 94 so với 138). Điều này càng được củng cố khi chúng ta đang sở hữu chuỗi 5 trận toàn thắng liên tiếp trong các lần đối đầu với đội bóng có biệt danh “The Azkals”.
Tuy nhiên, không phải vô cớ mà từ VFF đến HLV Philippe Troussier đều đang rất thận trọng chuẩn bị cho trận đấu ngày 16.11, vì biết rõ trận đầu tiên luôn bao giờ cũng rất khó đá, nhất là khi chúng ta phải làm khách trong khi đối thủ này được chơi trước khán giả nhà.
Thêm vào đó, việc phải đá trên mặt cỏ nhân tạo ở sân Rizal Memorial tại thủ đô Manila cũng đặt ra thách thức, khi quá khứ chỉ ra đội tuyển Việt Nam thường gặp rất nhiều khó khăn khi chơi trong điều kiện tương tự, gần nhất là trận hòa 0-0 với Singapore ở vòng bảng AFF Cup 2022.
Thiếu vắng Văn Hậu và Quang Hải, sức mạnh đội tuyển Việt Nam chịu ảnh hưởng ra sao?
Tất cả những điều này, kết hợp với việc tất cả các đội tuyển vẫn rất bí ẩn vì mờ mịt thông tin về cách chuẩn bị lối chơi của nhau sẽ hứa hẹn đem đến một chuyến làm khách không hề dễ dàng chút nào cho thầy trò ông Troussier.
Điều này sẽ đặt ra cho chiến lược gia có biệt danh “Phù thủy trắng” bài toán về cách tiếp cận lối chơi phù hợp trước đội bóng sở hữu rất nhiều cầu thủ Tây trong đội hình.
Trong đó có thể kể đến cặp trung phong gồm chân sút trẻ 21 tuổi Sebastian Rasussen cao đến 1,92 m và Kenshiro Daniels (28 tuổi) mỗi người đã từng ghi 3 bàn ở AFF Cup 2022, cùng rất nhiều cầu thủ nhập tịch đang chơi ở châu Âu khác.
Chắc chắn, cái tên nổi tiếng và đẳng cấp nhất của đội tuyển Philippines vẫn là thủ môn kỳ cựu Neil Etheridge (33 tuổi) đã có 15 năm khoác áo với tổng cộng 75 lần ra sân cho đội tuyển Philippines đang bắt cho CLB Birmingham City đang chơi ở giải hạng nhất Anh.
Tuy nhiên, ông Troussier có lý do để tự tin áp đặt cách chơi pressing tầm cao, tấn công phủ đầu đã thử nghiệm rất nhiều thời gian qua, khi đội tuyển Việt Nam đang sở hữu chuỗi thành tích toàn thắng ấn tượng 5 trận liên tiếp trước người Philippines suốt từ 2014 đến nay.
Thêm vào đó, đội tuyển Philippines cũng chưa có phong độ quá ấn tượng, chỉ thắng được 1 trận trước Afghanistan với tỷ số 2-1, trong khi có 1 trận hòa (1-1) và 1 thua (2-3) trước đội Đài Loan và gần nhất thua Bahrain 0-1.
Tất nhiên, đội tuyển Việt Nam cũng sẽ phải có sự thận trọng nhất định khi bản thân đang thiếu vắng một số trụ cột như Duy Mạnh, Quang Hải, Văn Hậu, Tấn Tài, Thành Chung… trong khi khả năng ra sân của Ngọc Hải vẫn là dấu hỏi.
Điều này dẫn đến khả năng ông ông Troussier tính toán thêm một cách nhập cuộc chậm rãi hơn để đánh giá thực lực và ý đồ của đối thủ, trước khi giành quyền chủ động bằng cách kiểm soát bóng và đẩy cao đội hình tấn công.
Nhưng dù cách nhập cuộc như thế nào thì nhiệm vụ của đội tuyển Việt Nam phải làm được là rất rõ ràng là lấy trọn 3 điểm, để tạo đà tinh thần phấn khởi trước khi trở về sân nhà Mỹ Đình tiếp đón đội tuyển Iraq vào ngày 21.11, nên sớm hay muộn thì chúng ta cũng sẽ phải xua quân lên đá tấn công.