Tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á, Thái Lan nằm ở bảng C cùng các đội tuyển Hàn Quốc, Trung Quốc và Singapore.
Theo điều lệ của vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, hai đội dẫn đầu mỗi bảng thuộc vòng loại thứ 2 sẽ giành quyền vào vòng loại thứ 3 (có tổng cộng 9 bảng thuộc vòng loại thứ 2).
Mục tiêu của Thái Lan ở bảng đấu này là vượt qua đội tuyển Trung Quốc để giành vị trí nhì bảng. Ngôi đầu bảng C gần như sẽ thuộc về Hàn Quốc, còn Singapore quá yếu, có thể sẽ đứng cuối bảng.
Ngay sau khi đội tuyển Thái Lan công bố danh sách dự các trận vòng loại World Cup diễn ra trong tháng 11, HLV Mano Polking của Thái Lan cũng công bố luôn mục tiêu của đội bóng xứ sở Chùa Vàng. Ông Polking nói: “Chúng tôi đủ mạnh để đánh bại đội tuyển Trung Quốc”.
“Tôi sẽ chuẩn bị cho đội tuyển Thái Lan tốt nhất có thể. Tôi đã gọi vào đội tuyển những cầu thủ giỏi nhất. Chúng tôi có thay đổi về nhân sự so với đợt tập trung gần nhất hồi tháng 10. Tôi tự tin vào sức mạnh của đội mình”, HLV Mano Polking nói thêm.
Cũng theo ông Polking, đội tuyển Thái Lan đã nghiên cứu kỹ đối thủ Trung Quốc, kể cả nghiên cứu các trận giao hữu của đội này gần đây, trong đó có trận đấu giữa đội tuyển Trung Quốc gặp đội tuyển Việt Nam trong tháng 10.
Vị HLV mang hai quốc tịch Đức và Brazil đang dẫn dắt đội tuyển Thái Lan nói: “Trung Quốc là một đội mạnh, họ sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu thành công tại giải Super League của Trung Quốc”.
“Chắc chắn chúng tôi sẽ đối diện với trận đấu khó khăn khi đối đầu với đội tuyển Trung Quốc. Dù vậy, nếu chúng tôi thi đấu đúng với những gì mà chúng tôi chuẩn bị, cộng thêm sự cổ vũ của khán giả nhà, tôi tin rằng đội tuyển Thái Lan sẽ thắng đội tuyển Trung Quốc”, HLV Mano Polking khẳng định.
Dự kiến, Thái Lan sẽ hội quân từ ngày 9/11 tới đây. Đội bóng xứ sở Chùa Vàng sẽ tiếp Trung Quốc trên sân nhà vào ngày 16/11, sau đó Thái Lan sẽ làm khách trước Singapore vào ngày 21/11.