THÀNH CÔNG
Cứ tưởng nếu Man.City sẩy chân mất ngôi đầu bảng, thì vị trí ấy sẽ phải thuộc về Arsenal, vốn là đối thủ duy nhất của Man.City trong cuộc đua giành chức vô địch mùa trước. Còn nếu không phải là Arsenal thì M.U hoặc Liverpool sẽ lên tiếng. Đằng này, ngôi đầu bảng sau 8 vòng đấu lại đang thuộc về Tottenham. Bất ngờ đã lớn, lại còn thú vị, khi Tottenham khởi đầu mùa bóng với một tân HLV người Úc gốc Hy Lạp, không mấy tên tuổi. Đó là Ange Postecoglou. Trước ông, chưa có HLV người Úc hoặc Hy Lạp nào từng được huấn luyện ở giải Ngoại hạng Anh.
Tottenham đang tạm dẫn đầu Ngoại hạng Anh
Không chỉ dẫn dắt Tottenham chiếm ngôi đầu bảng thành công, HLV Postecoglou còn để lại dấu ấn đáng kể qua lối chơi thiên về tấn công, với đường nét và chiến thuật rõ ràng. Tottenham mùa này hầu như không còn phòng ngự bằng 5 hậu vệ nữa. Son Heung-min hoàn toàn lột xác so với chính anh mùa trước. Và Postecoglou còn tỏ rõ thành công trong việc chiêu mộ James Maddison từ Leicester. Cùng với Dominik Szoboszlai (Liverpool), Maddison là một trong hai “tân binh” thành công nhất ở giải Ngoại hạng Anh tính đến lúc này.
Szoboszlai được Liverpool rước về để cải thiện hàng tiền vệ. Anh đang thành công (đá chính trong cả 8 vòng vừa qua) và có đóng góp không nhỏ vào sự khởi sắc của Liverpool mùa này. Vẫn còn đấy các bàn thắng của Mohamed Salah hoặc sức tấn công ở 2 cánh của Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson, nhưng diện mạo và lối chơi mới mẻ của hàng tiền vệ mới là đặc điểm chính khi người ta bàn về Liverpool mùa này. Hiện đứng ngay sau Man.City và chỉ thua Tottenham 3 điểm, Liverpool cũng là một trường hợp thành công trong khúc dạo đầu của Ngoại hạng Anh mùa này.
PHẬP PHÙ
M.U đang là đội gây thất vọng nhiều nhất. Họ tuyển về một Andre Onana thay thế David De Gea, để rồi phải thủng lưới hết bàn này đến bàn khác, chủ yếu vì Onana không đủ tài. Đây là một trong những bản hợp đồng tồi nhất giải trong mùa hè 2023 tính đến hiện tại. Nhưng tất nhiên, M.U lụn bại không thể chỉ vì một gương mặt mới không đáp ứng được kỳ vọng. Mùa trước, Casemiro đến M.U và lập tức trở thành nguyên nhân thành công. Bây giờ, Casemiro mất hẳn phong độ, và đấy cũng chính là nguyên nhân lớn khiến M.U thua đến một nửa số trận đã đấu (từ vị trí số 13 trở lên, không có đội nào thua nhiều như M.U). Hiềm khích giữa Jadon Sancho với HLV Erik Ten Hag là nguyên nhân đáng kể khác khiến M.U thất bại.
Đang cùng đứng ở khoảng giữa bảng xếp hạng với M.U là Chelsea. Thật ra, đây là một trường hợp thất bại nhưng tính bất ngờ không cao. Sau kỷ nguyên Abramovich, Chelsea suy yếu như một lẽ tất yếu, thế thôi! Họ không gây thất vọng như M.U. Cũng vậy, nhìn vào Arsenal mùa này thì phải nói đấy là một đội đang thành công, nhưng thành công của Arsenal không mang tính bất ngờ cao (như Tottenham). Đội bóng trong tay Mikel Arteta đang mạnh hẳn lên từ mùa trước, lại được tăng cường lực lượng đáng kể trước mùa bóng này. Chính Arsenal đang cùng Tottenham dẫn đầu bảng. Man.City vừa thua liền 2 trận nên mới rớt xuống vị trí số 3, nhưng ít ai nhìn vào chuỗi trận thua vừa qua để kết luận thầy trò Pep Guardiola hết thời.
Việc Man.City bị hất khỏi ngôi đầu bảng chỉ làm cho cuộc đua trở nên hấp dẫn hơn. Một nét mới hấp dẫn khác: cuộc đua giành vị trí số 5 (Aston Villa, Brighton, West Ham đang là “diễn viên chính”) cũng rất quan trọng, vì đấy có thể là vị trí cuối cùng được dự Champions League mùa tới. Nói vậy đồng nghĩa: Aston Villa, Brighton, West Ham đều không thuộc diện “đại gia” nhưng đang thành công ở giai đoạn này.
Chelsea đủ sức quật ngã Arsenal ?
Lúc 23 giờ 30 ngày 21.10, Chelsea tiếp Arsenal trên sân nhà Stamford Bridge ở vòng 9 giải Ngoại hạng Anh. Đây là trận đấu để chứng minh cho những tiềm lực rất lớn của Chelsea sẽ tìm lại sức mạnh, sau khi đã chi ra gần 1 tỉ bảng trong 4 kỳ chuyển nhượng vừa qua mua sắm cầu thủ. Trong 4 trận derby bắc London gần đây ở mùa 2021 – 2022 và 2022 – 2023 tại giải Ngoại hạng Anh, Chelsea chỉ thắng Arsenal 1 trận, còn lại thua 3 trận liên tiếp. Sự thiếu ổn định chính là nguyên nhân làm cho Chelsea sa sút, dù họ luôn sở hữu một đội hình đầy cầu thủ tài năng. Chelsea chỉ mới lấy lại niềm tin đôi chút nhờ 2 trận thắng gần đây trước Fulham 2-0 và Burnley 4-1, nhưng vẫn đang xếp vị trí thứ 11 với vỏn vẹn 11 điểm. Còn Arsenal đang bất bại cùng Tottenham (cả hai đội đều có 20 điểm) chia nhau 2 vị trí dẫn đầu bảng với cùng 6 trận thắng và 2 trận hòa. Arsenal (tạm xếp thứ 2 do kém số bàn thắng ghi được) sẽ độc chiếm ngôi đầu giải Ngoại hạng Anh trong ít nhất 48 giờ tới nếu thắng Chelsea, trong khi Tottenham đấu muộn gặp Fulham lúc 2 giờ ngày 24.10.
Cũng tại vòng 9 giải Ngoại hạng Anh, CLB M.U đến làm khách trước đội cuối bảng Sheffield United. Trong khi Liverpool gặp Everton ở trận derby vùng Merseyside. Man.City đã để thua 2 trận liên tiếp gần đây ở Ngoại hạng Anh, bắt buộc thầy trò HLV Pep Guardiola phải thắng Brighton.
Giang Lao
