Chia sẻ trước báo giới, Novak Djokovic cho biết: “Rafael rút lui là mất mát lớn của giải đấu và cho quần vợt nói chung, bởi anh ấy là tay vợt vĩ đại nhất mọi thời trên sân đất nện.
Chúng ta đều biết anh ấy đã nhiều lần vô địch tại Monte Carlo và các giải đấu khác. Nhưng Nadal vắng mặt cũng mở ra cơ hội cho phần còn lại. Khi anh ấy không ở đấy, chúng tôi sẽ càng cố gắng giành danh hiệu này”.
Chấn thương khiến Nadal không thể góp mặt ở Monte Carlo (Ảnh: AP).
Rafael Nadal đang là kỷ lục gia ở Monte Carlo khi vô địch đến 11 lần, thắng 73 trận đấu và chỉ thua 6 trận. Trong khi đó, Djokovic mới chỉ có hai lần vô địch giải đất nện này tại Monaco.
Ngoài Rafael Nadal, hai ngôi sao Carlos Alcaraz và Felix Auger-Aliassime cũng không thi đấu tại Monte Carlo. Novak Djokovic cùng với Daniil Medvedev và đương kim vô địch Stefanos Tsitsipas là 3 ứng cử viên hàng đầu của giải đấu.
Djokovic sẽ đấu trận ra quân tại Monte Carlo Masters 2023 gặp tay vợt số 198 thế giới Ivan Gakhov (18h30 ngày 11/4). Djokovic chưa có trận đấu chính thức nào kể từ ngày 3/3, khi anh thua Medvedev ở bán kết Dubai Championships.
Tay vợt người Serbia lỡ cả Indian Wells và Miami Open do không được nhập cảnh vào Mỹ. Đó là lý do Nole khát khao vô địch Monte Carlo: “Tôi tập luyện nhiều hơn trên sân đất nện, đó là điều tích cực.
Tôi không gặt hái được thành công trong hai mùa giải qua ở Monte Carlo, nên hy vọng năm nay tôi có thể bắt đầu mùa đất nện tốt hơn những năm trước”, Djokovic cho thấy sự quyết tâm khi ở Monte Carlo 2022, anh thua Alejandro Davidovich Fokina ở vòng 2. Ở giải đấu này năm 2021, Nole thua Daniel Evans ở vòng 3.
Medvedev chính là đối thủ lớn nhất đua vô địch Monte Carlo với Djokovic (Ảnh: AP).
Cuối cùng, Djokovic cho biết anh vẫn duy trì phong độ đỉnh cao ở tuổi 36: “Động lực lớn của tôi là tôi luôn muốn trở nên tốt hơn tôi của ngày hôm qua. Do đó, tôi luôn cố gắng cải thiện mọi khía cạnh trong lối chơi, vì tôi luôn tin rằng có điều gì đó cần cải thiện”.
Do bị loại ở vòng 2 Monte Carlo năm ngoái, Djokovic chỉ phải bảo vệ 45 điểm ở giải năm nay là giữ được ngôi số một thế giới. Sau giải đấu tại Monaco, Djokovic sẽ dự ATP 250 Srpska Open (17/4 đến 23/4) ở Bosnia, trước khi hướng đến ba giải đất nện quan trọng Madrid Open (24/4 đến 7/5), Rome Masters (8/5 đến 21/5) và đặc biệt là Roland Garros (28/5 đến 11/6).
