Trong một phát biểu được đưa ra ngày 9/4, Hạ nghị sĩ bang New York Alexandria Ocasio-Cortez, một thành viên của đảng Dân chủ, đã kêu gọi phế truất Thẩm phán Tòa án Tối cao Mỹ Clarence Thomas sau khi vị thẩm phán 75 tuổi bị cáo buộc nhận quà tặng nhưng không khai báo.
“Đây là trách nhiệm của Hạ viện trong việc tổ chức một cuộc điều tra phế truất Thẩm phán Thomas”, bà Ocasio-Cortez nói trong một cuộc phỏng vấn với kênh truyền hình CNN.
Tuy nhiên, Hạ nghị sĩ thừa nhận lời kêu gọi của bà sẽ khó được ủng hộ do đảng Cộng hòa đang nắm đa số ghế tại Hạ viện. Là một thẩm phán bảo thủ, ông Thomas đã đưa ra những quyết định được cho là có lợi cho các chính sách của đảng Cộng hòa.
Về phần Thẩm phán Clarence Thomas, ông đã lên tiếng phủ nhận mọi cáo buộc, đồng thời cho rằng các chuyến đi nghỉ dưỡng cùng gia đình tài phiệt bất động sản Harlan Crow là hoạt động “nghỉ ngơi cá nhân”. Vì vậy, ông không cần phải khai báo về những chuyến đi này. Thẩm phán Thomas cũng khẳng định ông luôn tuân thủ mọi quy định về minh bạch của Tòa án Tối cao Mỹ.
Trước đó, một báo cáo được đăng tải bởi ProPublica, một tổ chức báo chí điều tra phi lợi nhuận có trụ sở tại New York, cáo buộc Thẩm phán Thomas đã liên tục nhận quà tặng thông qua hình thức các kỳ nghỉ xa hoa từ tài phiệt bất động sản Harlan Crow, một người ủng hộ đảng Cộng hòa.
ProPublica tiết lộ trong nhiều thập niên, ông Thomas đã tận hưởng những kỳ nghỉ tại Mỹ cũng như vòng quanh thế giới bằng tiền của Crow. Máy bay riêng và du thuyền sang trọng của doanh nhân bất động sản này cũng được Thẩm phán Tòa án Tối cao sử dụng để phục vụ nhu cầu di chuyển.
Trong báo cáo trên, ProPublica nhận định quy mô quà tặng mà ông Thomas nhận được là “chưa từng có tiền lệ trong lịch sử Tòa án Tối cao Mỹ”.
Nhà tài phiệt Crow sau đó lên tiếng bác bỏ báo cáo trên. Ông thừa nhận gia đình ông đã biết Thẩm phán Thomas từ năm 1996 và “chưa bao giờ có ý định gây ảnh hưởng lên ông Thomas về các vấn đề pháp lý và chính trị”.
Ông Clarence Thomas, 75 tuổi, trở thành Thẩm phán Tòa án Tối cao Mỹ từ năm 1991 sau đề cử của cố Tổng thống George H. W. Bush. Ông kế nhiệm thẩm phán huyền thoại Thurgood Marshall và trở thành thẩm phán người Mỹ gốc Phi thứ hai trong lịch sử Tòa án Tối cao Mỹ.
Hiện tại, Tòa án Tối cao Mỹ đang có 7 vị thẩm phán, bao gồm Chánh án John Roberts cùng các Thẩm phán Clarence Thomas, Samuel Alito, Sonia Sotomayor, Elena Kagan, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh, Amy Coney Barrett cùng Ketanji Brown Jackson.
