Ở buổi họp báo trước trận đội tuyển nữ VN gặp đội tuyển nữ Mỹ, ông mặc đồ thể thao. Nhiều HLV họp báo ở World Cup này cũng không mặc vest.
Trận đấu sự nghiệp
Khi một phóng viên VN hỏi ông về việc 40 năm trước, ông mặc vest để cưới vợ và hôm nay ông cũng mặc vest, hẳn lần này rất có ý nghĩa, ông hơi xúc động một chút rồi cười, bảo: “Đó là bộ vest của cuộc đời tôi, còn hôm nay là bộ vest của sự nghiệp của tôi”. Đó cũng có thể không khác gì một lời thừa nhận rằng, trận đấu với Bồ Đào Nha, trận mà VN sẽ làm tất cả những gì có thể để có một kết quả tốt, chính là trận đấu cả sự nghiệp của ông. Kết quả tốt có thể là gì? Một bàn thắng, một điểm, hoặc thậm chí một trận thắng. Dù thế nào đi nữa thì một kết quả tốt ấy cũng là cột mốc, một thành tích lịch sử của đội tuyển VN ở lần đầu tiên trong lịch sử có mặt ở một World Cup nữ.
HLV Mai Đức Chung lịch lãm tại buổi họp báo
Đúng vậy, nếu VN làm được một điều gì đó trước Bồ Đào Nha, đội bóng xếp trên chúng ta 11 bậc trên bảng xếp hạng FIFA (21 so với 32), đó sẽ đỉnh cao trong sự nghiệp của vị HLV 74 tuổi, người vẫn còn để ngỏ khả năng sẽ tiếp tục sự nghiệp cầm quân đã kéo dài mấy thập niên của mình. Những chiếc HCV SEA Games ông đã có, sự kính trọng của các đồng nghiệp và đồng đội với ông cũng đã có, những lời ngợi ca với ông ở cả World Cup này cũng có, nhưng có HLV nào bước vào một giải đấu thế giới như World Cup 2023 lại không muốn chiến thắng. Đó là điều ông hướng đến, điều mà Huỳnh Như và các đồng đội của cô khát khao mong mỏi.
Và họ sẽ làm tất cả những gì có thể để 90 phút trong trận đấu hôm nay không uổng công đợi chờ của tất cả. Dù Bồ Đào Nha không hề yếu, với hàng loạt ngôi sao dày dạn kinh nghiệm trên 100 lần khoác áo đội tuyển. Dù chính Huỳnh Như thừa nhận ngôi sao số 10 Jesssica Silva của họ rất nguy hiểm. Dù chênh lệch đẳng cấp và kinh nghiệm của chúng ta và họ quá lớn. Trái bóng luôn tròn và những cú sốc đã xảy ra ở World Cup này. Chẳng phải Jamaica đã cầm chân được Pháp, New Zealand đánh bại Na Uy và rồi chính New Zealand bị Philippines vượt qua trong chiến thắng lịch sử của họ và bóng đá Đông Nam Á đó sao?
“Trái tim của chúng tôi và người hâm mộ VN cũng nóng”
Nhưng HLV Mai Đức Chung thừa nhận, đúng là chiến thắng ấy gây áp lực cho chúng ta. Đó là một sự thừa nhận thẳng thắn cho thấy, ở Đông Nam Á này, sự so sánh về thành tích là đương nhiên không tránh khỏi. Và người ta sẽ còn nói về điều này trong một thời gian lâu nữa, thậm chí nhiều thập niên nữa. Nhưng dù sao đi nữa, VN là VN và Philippines là Philippines, và đội tuyển sẽ có đội hình mạnh nhất cho trận đấu hôm nay. Dương Thị Vân, Hải Yến và đặc biệt là Thanh Nhã sẽ trở lại, HLV Mai Đức Chung sẽ có nhiều lựa chọn về chiến thuật và nhân sự cho trận đấu để đời này của ông, trận đấu lớn và đầy hy vọng nhất của ông trên đấu trường thế giới.
Sau trận đấu với Mỹ, một kết quả tốt của đội tuyển nữ VN đương nhiên là điều rất được mong chờ, dù Bồ Đào Nha mạnh hơn và dù hôm nay dự báo thời tiết cho thấy trời sẽ rất lạnh, là một trở ngại lớn cho đội tuyển chúng ta. Nhưng rất tự tin, HLV Mai Đức Chung nói: “Thời tiết thì lạnh, nhưng trái tim chúng tôi nóng và trái tim của người hâm mộ VN cũng nóng”. Đúng vậy, tất cả người hâm mộ sát cánh bên ông và các nữ tuyển thủ VN, bất kể điều gì xảy ra đi nữa.
