Nguyễn Văn Toàn là cái tên hiếm hoi của bóng đá Việt Nam xuất ngoại và có được sự hòa nhập khá tốt. Sau đàn anh Lê Công Vinh trong màu áo CLB Sapporo Consadole ở J-League 2, thì anh là người đầu tiên có mật độ ra sân đều đặn ở K-League 2, cùng CLB Seoul E-land.
Tính đến lúc này, chàng trai quê Hải Dương đã có 10 lần ra sân cho đội bóng Hàn Quốc ở K-League 2, cùng một trận đấu ở Cúp quốc gia. Con số gần 400 phút ra sân là rất ấn tượng so với Công Phượng ở CLB Yokohama hay Quang Hải ở Pau FC.
Do vậy, việc Văn Toàn trở về nước khoác áo đội tuyển Việt Nam đã tạo ra tâm lý chờ đợi rất lớn từ người hâm mộ. Dù không thi đấu nhiều, phần vì HLV Troussier muốn tạo cơ hội ra sân cho Công Phượng, Quang Hải vốn ít đá ở CLB, nhưng Văn Toàn đã có màn ra mắt ông thầy mới khá ổn thỏa.
Nhưng cơn sốt Văn Toàn chưa dừng ở đó, khi một loạt đội bóng giàu tham vọng đang ấp ủ kế hoạch đưa anh trở lại V-League. Thậm chí ngay từ giai đoạn 2 này!
Cũng nói thêm, Văn Toàn đã ký bản hợp đồng có thời hạn 1 mùa, với CLB Seoul E-land, cùng điều khoản gia hạn 1 mùa, quyết tâm chứng tỏ người Việt Nam có thể chơi bóng ở trình độ giải đấu cao thứ nhì Hàn Quốc.
Thực tế anh đang hòa nhập tốt ở môi trường mới. Dù chưa tranh được suất đá chính, nhưng thái độ và sự chuyên nghiệp trong tập luyện, thi đấu của cựu cầu thủ HAGL đã nhận được đánh giá cao từ các đồng đội và BHL, thể hiện qua số lần ra sân và những hoạt động như “Ngày Việt Nam” tại CLB.
Ngược lại, chính điều này càng củng cố khát vọng sở hữu Văn Toàn của các ông lớn V-League. Ngoài CLB Nam Định đã theo sát Văn Toàn từ đầu mùa này, thì mới nhất CLB TP.HCM và 2 CLB ẩn danh khác cũng đã nhảy vào cuộc.
Tham vọng này đến từ việc CLB TP.HCM chuẩn bị công bố nhà tài trợ mới, đánh dấu việc họ vượt qua cuộc khủng hoảng tài chính và hướng đến việc tăng cường lực lượng, kéo thêm khán giả đến sân.
Mặc dù vậy, đối thủ chính của CLB TP.HCM vẫn sẽ là CLB Nam Định. Theo nguồn tin riêng của Báo Thanh Niên, đội bóng thành Nam thậm chí sẵn sàng chi ra mức phí kỷ lục đối với một cầu thủ Việt Nam để thuyết phục “đứa con thần gió” Văn Toàn cập bến sân Thiên Trường.
Chất lượng những ngoại binh dưới mức kỳ vọng đã khiến CLB Nam Định gặp nhiều vất vả ở V-League 2023, dù tiền vệ Hendrio vẫn chơi hay, sáng tạo và đầy nỗ lực kiến tạo nhưng các cơ hội cứ lần lượt trôi qua mũi giày các anh Tây vụng về.
Trong nỗ lực cải thiện hàng công, CLB Nam Định đang có tham vọng có được chữ ký của Văn Toàn ngay từ giai đoạn 2 này, nhằm tạo lực đẩy cuộc đua tranh vô địch V-League 2023. Để làm được điều đó, họ sẽ phải vượt qua rất nhiều khó khăn để có cái gật đầu của CLB Seoul E-land và nhất là Văn Toàn – người đang rất khát khao khẳng định mình ở Hàn Quốc.