Vụ đấu súng liên quan quyền sử dụng nguồn nước từ sông Helmand dài 1.000 km, chảy từ Afghanistan sang Iran. Năm 1973, hai nước trên đã ký kết hiệp ước về sử dụng chung nguồn nước này.
Tehran cáo buộc chính thể Taliban không tuân thủ hiệp ước trên khi xây đập trữ nước và làm thủy điện khiến cho giảm lưu lượng nước sông chảy xuống vùng hạ lưu ở Iran, gây tổn hại lớn về kinh tế và cuộc sống của người dân ở Iran. Phía Taliban viện dẫn sự cần thiết phải ngăn sông, đắp đập để đối phó nạn hạn hán và chống biến đổi khí hậu.
Vụ xung đột vừa rồi khiến cho binh lính bị thiệt mạng ở cả hai phía. Dù vậy, đó vẫn chỉ là vụ việc cụ thể nhỏ trong mối bất hòa lớn giữa hai nước vốn quan hệ xưa nay không được tốt đẹp. Mối bất hòa bắt nguồn từ xung khắc về ý thức hệ tôn giáo và mối lo ngại của Iran về thách thức và đe dọa an ninh từ phía các lực lượng và chính thể Hồi giáo cực đoan ở Afghanistan.
Sự bất đồng lớn này làm cho mối quan hệ song phương không thể sớm được bình thường và cải thiện. Hiệp ước cũ không được tuân thủ, hạn hán còn thường xuyên xảy ra dưới tác động của biến đổi khí hậu trái đất và nhu cầu sử dụng nguồn nước này ngày càng tăng của Afghanistan phục vụ phát triển kinh tế – xã hội đều là những điềm báo hiệu hai nước rồi đây sẽ tranh chấp quyết liệt về nguồn nước này, khiến cho mối bất đồng lớn càng thêm khó được khắc phục.
