Giáng sinh muôn phương: Từ thị trấn Santa Claus, ca khúc Jingle Bells đến món cá tuyết muối xứ Bồ

Được thành lập vào những năm 1940, thị trấn nằm cách thành phố Atlanta khoảng 190 dặm (306km), với dân số chỉ khoảng 200 người.

Santa Claus – nơi Giáng sinh hiện hữu quanh năm

Thị trưởng Donita Bowen, đồng thời cũng là cư dân lâu năm, biết nhiều người dân trong thị trấn từ thời thơ ấu, điều mà bà tin rằng là chìa khóa giúp thúc đẩy mối quan hệ cộng đồng bền chặt.

Bà Bowen chia sẻ: “Tôi lớn lên cùng họ, vì vậy tôi biết gia đình họ. Thật hữu ích khi mọi người hiểu về hoàn cảnh, suy nghĩ của nhau”. Bà cho rằng điều này giúp ích rất nhiều trong việc giải quyết vấn đề trong cộng đồng khi luôn đặt mối quan tâm hàng đầu đến lợi ích của người dân.

Mặc dù nhiều người dân ở bang Georgia không hề biết đến sự tồn tại của thị trấn Santa Claus, nhưng thị trấn này đã thu hút không ít du khách đến từ các bang khác, thậm chí từ Canada, Úc hay châu Âu.

Hầu hết các con phố trong thị trấn đều được đặt tên theo các biểu tượng theo chủ đề Giáng sinh, chẳng hạn như phố Noel, phố Sleigh và đường Rudolph, tạo nên bầu không khí lễ hội quanh năm.

Bà Bowen cho biết thị trấn thường tổ chức lễ thắp sáng cây thông thường niên vào tháng 11, mở cửa miễn phí cho tất cả mọi người.

Trẻ em nhận được các phần quà nhỏ khi tham gia vào các trò chơi có thưởng.

Sau đó, mọi người cùng thưởng thức các món khai vị, tráng miệng và rượu pha chế theo phong cách Hy Lạp. Bà cho biết mọi người rất thích tham gia vào các hoạt động này.

Bà cũng cho biết thị trấn luôn mở cửa chào đón các gia đình từ các nền văn hóa khác nhau, đồng thời cố gắng tổ chức các hoạt động với truyền thống riêng của họ.

Thị trấn Santa Claus quan niệm Giáng sinh là dịp lễ đặc biệt dành cho tất cả mọi người.

Ngoài các hoạt động truyền thống, thị trấn còn khuyến khích mọi người trao tặng quà và chia sẻ niềm vui trong mùa lễ.

Thị trưởng Bowen còn cho biết có những nhóm người trẻ đến thăm các viện dưỡng lão, mang lại niềm vui cho cả người lớn và trẻ em. “Đối với tôi, đó là một điều gì đó xúc động, và nếu tôi có thể làm điều gì đó như vậy, thì thật tuyệt vời” – bà xúc động.

Với không khí Giáng sinh tràn ngập, Santa Claus không chỉ là một thị trấn đặc biệt mà còn là một biểu tượng của niềm vui và sự chia sẻ trong suốt cả năm.

Sự thật bất ngờ về ca khúc Giáng sinh Jingle Bells

Nếu hỏi một bài hát nào gắn liền nhất với mùa Giáng sinh, chắc hẳn “Jingle Bells” sẽ đứng đầu danh sách.

Tuy nhiên, sự thật bất ngờ là ca khúc đó ban đầu không hề được sáng tác cho dịp lễ hội này. Daily Dose of Music, một kênh TikTok nổi tiếng, mới đây đã tiết lộ sự thật bất ngờ: “Jingle Bells” vốn là bài hát dành cho Lễ Tạ ơn.

Lời bài hát mô tả một chuyến xe trượt tuyết trên những con đường tuyết trắng, mang lại cảm giác ấm áp và đầy niềm vui trong mùa đông. Thế nhưng mục đích sáng tác ban đầu là để phục vụ các buổi lễ Tạ ơn.

“Jingle Bells” nhanh chóng trở nên phổ biến trong các buổi tụ họp gia đình và lễ hội mùa đông. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng ca khúc này sẽ trở thành biểu tượng âm nhạc không thể thiếu của Giáng sinh.

Vậy điều gì đã biến “Jingle Bells” từ một giai điệu Lễ Tạ ơn thành bài hát đặc trưng của Giáng sinh? Theo thời gian, bài hát được biểu diễn rộng rãi trong các sự kiện mùa đông, từ trường học, nhà thờ đến các buổi hòa nhạc cộng đồng.

Dù lời bài hát không đề cập trực tiếp đến Giáng sinh, nhưng giai điệu rộn ràng và hình ảnh tuyết trắng đã khiến đây trở thành sự lựa chọn hoàn hảo cho mùa lễ hội cuối năm.

Một cột mốc đặc biệt trong lịch sử của “Jingle Bells” là vào ngày 16-12-1965, khi ca khúc này trở thành bài hát đầu tiên được phát trong vũ trụ. Phi hành đoàn của tàu thám hiểm Gemini 6 đã chơi bài hát này bằng chuông và harmonica trong chuyến bay lịch sử của họ, biến ca khúc trở thành biểu tượng vượt cả không gian và thời gian.

Ngày nay, dù không phải được sáng tác dành cho Giáng sinh, nhưng “Jingle Bells” đã trở thành bài hát không thể thiếu trong dịp lễ này trên toàn thế giới. Giai điệu vui nhộn của bài hát không chỉ mang lại niềm vui mà còn gợi nhắc đến sự gắn kết trong gia đình và cộng đồng.

Cá tuyết muối – Linh hồn ẩm thực Bồ Đào Nha mùa Giáng sinh

Cá tuyết muối (Bacalhau) từ lâu đã là món ăn quốc hồn quốc túy của Bồ Đào Nha, nơi người ta nói rằng có tới 365 cách chế biến món cá này – đủ cho mỗi ngày trong năm.

Cách chế biến truyền thống nhất của cá tuyết muối là nướng lò và ăn kèm khoai tây luộc.

Nhưng sự sáng tạo trong ẩm thực Bồ Đào Nha không có giới hạn, theo đó cá tuyết có thể được nướng, chiên thành bánh rán, hay thậm chí thay thế thịt trong món lasagna – một món mì du nhập từ Ý.

Tại nhà hàng Federico ở trung tâm thủ đô Lisbon, đầu bếp Ricardo Simoes chia sẻ rằng cá tuyết muối luôn có mặt trong thực đơn Giáng sinh.

Ông cho biết: “Chúng tôi có văn hóa ẩm thực vô cùng phong phú xoay quanh món ăn này”. Năm nay, ông đã sáng tạo món cá tuyết confit (nấu chậm trong dầu) ăn kèm tôm và nước xốt rau mùi, mang lại sự tinh tế hiện đại cho món ăn truyền thống.

Điều thú vị là loài cá tuyết này không tồn tại trong các vùng biển của Bồ Đào Nha. Cá tuyết muối xuất hiện tại Bồ Đào Nha từ thế kỷ 16 như một nguồn thực phẩm giàu dinh dưỡng, dễ bảo quản cho các hải trình dài ngày.

Ban đầu, đây là món ăn xa xỉ dành cho giới quý tộc, nhưng với sự gia tăng cung cấp, giá thành giảm dần, cá tuyết muối đã trở thành món ăn phổ biến tại quốc gia này.

Cô Jessica Baptista, du khách người Brazil, nhận xét: “Đến Bồ Đào Nha mà không thử cá tuyết muối thì cũng giống như đến Brazil mà không ghé thăm Rio de Janeiro”.

Trong khi đó, tại nhà hàng D’Bacalhau ở Lisbon, ông chủ Julio Fernandes tiết lộ: “Chúng tôi nấu ít nhất 8 tấn cá tuyết mỗi tháng”.

Bồ Đào Nha chiếm gần 20% lượng tiêu thụ cá tuyết muối trên toàn thế giới, với lượng tiêu thụ lên tới gần 55.000 tấn hồi năm ngoái, tương đương trung bình 6kg mỗi người dân.

Tuy nhiên, ngành công nghiệp trị giá 500 triệu euro (khoảng 550 triệu USD) này đang đối mặt nhiều thách thức.

Giá cá tuyết muối tăng 15% trong năm nay, đạt mức gần 14 euro/kg, cùng với việc giới trẻ dần mất hứng thú do quá trình chế biến phức tạp.

Bà Vera Xavier – giám đốc sản xuất tại nhà máy chế biến cá tuyết Riberalves – chia sẻ: “Thu hút thế hệ trẻ là thách thức lớn của chúng tôi”. Bà cho rằng việc cá tuyết muối cần được ngâm nước nhiều lần trước khi nấu là quy trình khiến nhiều người trẻ ngần ngại.

Dù phải đối mặt với những khó khăn hiện tại, cá tuyết muối vẫn là biểu tượng bền vững của văn hóa ẩm thực Bồ Đào Nha.

Từ những bàn tiệc Giáng sinh ấm cúng đến các nhà hàng sang trọng, món cá tuyết này không chỉ là một món ăn mà còn là câu chuyện về lịch sử, truyền thống và niềm tự hào dân tộc.

Với những nỗ lực đổi mới, cá tuyết muối chắc chắn tiếp tục chinh phục trái tim của cả những thế hệ trẻ lẫn du khách quốc tế.

Ăn réveillon giáng sinh ở xứ Việt

TTCT – Người Việt cũng ăn Giáng sinh, nhưng chỉ giữ lại “nguyên gốc” món bánh khúc củi, món gà tây được thay bằng nhiều món thịt khác ngon hơn.