Campuchia thử thách Malaysia, Thái Lan xuất trận

Campuchia sẽ mang đến bất ngờ?

Lúc 17 giờ 45 ngày 8.12, Campuchia được thi đấu trên sân nhà Olympic, gặp đội tuyển Malaysia. Đây cũng là trận đấu đầu tiên, khai màn cho AFF Cup 2024.

Xét về thực lực cũng như phong độ, đội tuyển Malaysia được đánh giá cao hơn Campuchia. Tính từ năm 2016, hai đội tuyển đã 5 lần đụng độ và Malaysia đều giành thắng lợi. “Mãnh hổ Mã Lai” ghi đến 14 bàn vào lưới Campuchia và chỉ để thủng lưới 3 bàn. Đáng chú ý, trong lần gặp nhau gần nhất (tháng 12.2022), đội tuyển Malaysia đã thắng Campuchia đến 4-0.

Dù vậy, đội tuyển Malaysia bước vào AFF Cup 2024 với nhiều xáo trộn trong đội hình. Giữa tháng 9.2024, HLV Kim Pan-gon bất ngờ từ chức, trở về Hàn Quốc dẫn dắt CLB Ulsan HD. HLV người Tây Ban Nha Pau Marti Vicente được lựa chọn là người thay thế. Nhà cầm quân 41 tuổi giúp Malaysia có kết quả tích cực ở một số trận giao hữu, nổi bật trong đó là chức vô địch Merdeka Cup 2024 (Malaysia đánh bại Li Băng 1-0 ở chung kết). Tuy nhiên, chỉ 3 ngày trước khi trận đấu giữa Malaysia và Campuchia diễn ra, ông Pau Marti Vicente bất ngờ tuyên bố sẽ rời đội tuyển Malaysia sau khi AFF Cup 2024 khép lại.

Không những vậy, đội tuyển Malaysia cũng không có lực lượng mạnh nhất ở giải đấu năm nay. Do AFF Cup 2024 không nằm trong dịp FIFA Days nên các đội bóng đã từ chối nhả người. Nhiều ngôi sao như Safawi Rasid, Brendan Gan, Arif Aiman, Faisal Halim, Nooa Laine, Natxo Insa, Akhyar Rashid không xuất hiện. Trong đó, việc nhạc trưởng Safawi Rasid vắng mặt sẽ ảnh hưởng nhiều đến khả năng tấn công của đội tuyển Malaysia.

Phía đối diện, đội tuyển Campuchia đang hừng hực khí thế và sẵn sàng tạo nên bất ngờ. Lực lượng đội tuyển Campuchia mang đến AFF Cup 2024 được đánh giá chất lượng và đồng đều hơn so với những kỳ giải trước. Ngoài dàn nội binh trẻ tuổi, đội tuyển Campuchia đã bổ sung nhiều cầu thủ nhập tịch như Yudai Ogawa (Nhật Bản), Takaki Ose (Nhật Bản), Hikaru Mizuno (Nhật Bản), Coulibaly Abdel Kader (Bờ Biển Ngà), Rafael Andes Nieto Rondon (Colombia), Mohammed Faeez Khan (Nam Phi)… Đa phần những cầu thủ này đều đang thi đấu ở giải vô địch quốc gia Campuchia nên HLV Koji Gyotoku dễ dàng tạo nên sự kết nối trong đội.

“Malaysia là một đội mạnh bất kể các cầu thủ trong đội của họ như thế nào. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng kỳ vọng của CĐV nhà là giành chiến thắng”, HLV Koji Gyotoku khẳng định.

Thái Lan thị uy sức mạnh ngày ra quân

Lúc 19 giờ 30 ngày 8.12, đội tuyển Thái Lan sẽ ra quân, gặp Timor Leste. Trận đấu này sẽ diễn ra ở Việt Nam do đội tuyển Timor Leste quyết định chọn Hàng Đẫy (Hà Nội) làm sân nhà ở AFF Cup 2024. Ngoài ra, do đội tuyển Thái Lan đang là đương kim vô địch nên trước khi trận đấu diễn ra, Ban tổ chức dự kiến cũng sẽ tổ chức lễ khai mạc.

Để chuẩn bị cho giải đấu, HLV Masatada Ishii của đội tuyển Thái Lan không gọi những ngôi sao như Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda… Dù vậy, với dàn cầu thủ như Nicholas Mickelson, Suphanan Bureerat, Supachok hay Patrick Gustafson, Teerasak Poeiphimai đội tuyển Thái Lan vẫn được đánh giá vượt trội so với các đối thủ còn lại ở bảng A. Trước AFF Cup 2024, Thái Lan thể hiện phong độ tốt với 6 trận bất bại liên tiếp và một chiến thắng đậm trước Timor Leste là điều mà “Voi chiến” hướng đến. 

Trong khi đó, lực lượng mà Timor Leste mang đến AFF Cup 2024 có đến 15 cầu thủ dưới 23 tuổi. Gali Freitas, Santiago Xavier và Olagar Xavier là những ngôi sao của đội, được kỳ vọng sẽ tỏa sáng. Ngoài ra, kể từ khi lên nắm quyền, HLV Fabio Maciel (người Brazil) đã giúp Timor Leste cải thiện đáng kể về mặt chiến thuật và khả năng tổ chức lối chơi. Dù vậy, ông Fabio Maciel thừa nhận gặp Thái Lan ngày ra quân là thử thách quá lớn với Timor Leste và đội bóng của ông khó lòng tạo nên bất ngờ.