Liverpool lên đỉnh bảng nhờ thứ ‘nhạc êm dịu’

Ít ra, cũng đã có một kỷ lục nội bộ: Arne Slot trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử Liverpool toàn thắng 3 trận đầu trên sân đối phương ở giải VĐQG. Ba điểm tuyệt đối giành được trên sân Wolverhampton giúp Liverpool vượt qua cả Man.City lẫn Arsenal để dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh sau 6 vòng đấu. Đấy đã là chiến thắng thứ 7 trong 8 trận, tính chung mọi giải của Liverpool mùa này. Tân HLV Slot đã thật sự chinh phục áp lực nặng nề dành cho người phải thay chỗ ông Juergen Klopp.

Chỉ có 2 lần khác Liverpool toàn thắng 3 trận đầu trên sân đối phương ở giải Ngoại hạng Anh (nhưng không phải là tính từ khi HLV mới bắt đầu cầm quân). Đó là ở các mùa bóng 2018 – 2019 và 2019 – 2020. Và đó cũng chính là giai đoạn mà Liverpool thành công rực rỡ nhất dưới thời HLV Klopp.

Mùa này, Liverpool của ông Slot không còn tấn công dồn dập như hình ảnh quen thuộc nữa. Xét kỹ, nếu không tạo ra được khác biệt thì ông Slot rất khó khởi đầu một cách thành công ở Liverpool mùa này. Suy cho cùng, bản thân Klopp cũng đã “hết bài”, ông mới chia tay Liverpool. Rất khó duy trì lối chơi tấn công rực lửa trong mọi trận đấu, liên tục gây sóng gió và đòi hỏi mọi ngôi sao phải luôn ở phong độ tốt nhất. Mặt khác, tân HLV Slot còn phải đối diện hàng loạt khó khăn khi ông chấp nhận thay chỗ Klopp tại Liverpool. Từ đầu bếp, chuyên viên phân tích dữ liệu cho đến các vị trí trợ lý đặc biệt, đã có khoảng 40 người theo chân Klopp, rời khỏi Liverpool trước mùa bóng này. Vậy nên, ông Slot chỉ luôn hướng đến từng trận thắng cụ thể, để dần vượt qua áp lực. Chiến thắng “thầm lặng” cũng được. Kết quả 2-1 trên sân Wolverhampton vừa qua chính là như vậy, cũng như đa số trận thắng khác của Liverpool kể từ đầu mùa.

Diogo Jota có lẽ là cầu thủ thi đấu nổi bật nhất của Liverpool trên sân Wolverhampton. Ở những trận khác, có lúc là Mohamed Salah, lúc là Luis Diaz. Tóm lại, hàng công của Liverpool khá linh động trong những hoàn cảnh khác nhau. Họ khai thác tình huống cố định tốt, phòng thủ chắc chắn. Đấy đều không phải là những chiến tích huy hoàng, nhưng giá trị tổng cộng của ngần ấy thứ cộng lại giúp Liverpool trở thành đội dẫn đầu giải Ngoại hạng trong thời điểm này. Bàn mở tỷ số của Ibrahima Konate trên sân Wolverhampton cuối tuần qua chính là bàn thắng đầu tiên mà hậu vệ này ghi được ở giải Ngoại hạng. Xem ra, Liverpool cũng không thiếu động lực mới.

Chẳng có gì lạ khi HLV Slot cố gắng “im hơi lặng tiếng”. Các trận gặp Arsenal, Chelsea, Man.City đều đang ở phía trước. Ông thậm chí còn né tránh trả lời khi người ta hỏi về tương lai của Trent Alexander-Arnold, Virgil Van Dijk, Mohamed Salah (những cầu thủ sẽ hết hợp đồng vào cuối mùa và chưa ai chịu ký gia hạn). Liverpool sẽ mất trắng 3 ngôi sao quan trọng nhất, khi họ tự do ra đi? Real Madrid sẽ hưởng lợi khi tự do chiêu mộ Alexander-Arnold? Muốn vậy, bản thân các ngôi sao ấy sẽ phải cố hết sức để tự “làm giá” trong mùa bóng này. Biết đâu, cái hoàn cảnh mà ai cũng cho là khó khăn của Liverpool, thật ra lại là một chiến thuật hay của đội này.